A pouco mais de dois meses de se dar início a mais uma edição do Portugal Open (a vigésima quinta, na verdade), surgem finalmente boas notícias para os amantes de ténis e, sobretudo, para o maior torneio de ténis profissional disputado em solo português, dado que poderá vir a ser reconhecido como um evento de interesse público, avança a Agência Lusa.
Emídio Guerreiro, Secretário de Estado do Desporto e Juventude, foi o responsável pelo anúncio após uma reunião com João Lagos, director do torneio: “Confesso alguma estranheza por, em tantos anos, nunca se ter pensado nisso. Seria um sinal interessante para o Portugal Open. Seria algo normal já que há muitos eventos que se fazem de norte e sul do país que têm este reconhecimento.”
Com início marcado para o dia 26 de abril, o torneio (que reúne alguns dos melhores jogadores do mundo do circuito ATP e também do WTA) é visto por Guerreiro como “um evento muito importante” que, no entanto, não é “historicamente financiado pelo Governo por falta de condições para isso.”, completando: “O Governo reconhece que é um evento bastante importante e que existe a possibilidade de atribuir o estatuto de interesse desportivo ao próprio evento, desde que reúna as condições legais para isso. Isso terá um peso na questão promocional do torneio, valorizando-o e abrindo caminho a uma maior facilidade de organização de todo o processo.”
João Lagos, o director do torneio e principal investidor desde o seu surgimento no circuito mundial, mostrou-se visivelmente satisfeito após a reunião: “É algo que já poderia ter acontecido há mais anos e poderá acontecer agora. É um ‘rótulo’ que traz consigo benefícios. É incentivador e encorajador para patrocinadores e entidades para se associarem ao Open.”
Recorde-se que, recentemente, Lagos afirmou precisar de uma quantia entre 1,5 e 2 milhões de euros para conseguir realizar a próxima edição do Portugal Open, considerando a vontade do Secretário de Estado de “procurar formas de evitar que o Open se perca” como “um ativo extremamente importante para o desporto português”: “O que levo daqui hoje é um conforto muito grande de que a secretaria de Estado do Desporto é um parceiro apesar das suas limitações orçamentais e que promete de tudo fazer para que se encontrem formas de evitar o pior.”
