Quase duas semanas depois do Secretário de Estado do Desporto e Juventude, Emídio Guerreiro, ter anunciado que o Portugal Open poderá vir a ser reconhecido como um evento de interesse público, o Turismo de Portugal nega qualquer apoio ao maior torneio de ténis de sempre disputado em solo português, cuja vigésima quinta edição (programada para 26 de abril a 4 de maio) se mantém, assim, em risco.
“Tivemos os contactos que foram solicitados e tomámos a mesma decisão do ano passado, que é não apoiar”, começou por afirmar João Cotrim de Figueiredo – presidente do Turismo de Portugal – à Agência Lusa, continuando: “a competência do Turismo de Portugal é interpretar o interesse [do evento] para o turismo e para a promoção do turismo. […] Foi nesse contexto que se partilhou e debateu com o promotor do evento, o senhor João Lagos, os argumentos que – e não ficando o promotor, obviamente, contente com a decisão – foram compreendidos de parte a parte”.
Apesar das notícias menos positiva, João Lagos (que recentemente confessou precisar de uma quantia entre 1,5 a 2 milhões de euros para assegurar a realização do torneio) contará com o maior apoio possível da Federação Portuguesa de Ténis, liderada por Vasco Costa.
Recorde-se que o torneio tem como actuais campeões o suíço Stanislas Wawrinka e a russa Anastasia Pavlyuchenkova e, segundo o próprio director, terá a sua melhor edição de sempre em 2014 caso se consiga assegurar a sua disputa, “devido ao interesse que tem recebido pelos grandes nomes do ténis mundial”.
