Pela primeira vez na sua carreira, João Sousa está apurado para os quartos-de-final do quadro principal de singulares de um torneio profissional de relva, somando assim a sua quarta vitória consecutiva nos courts relvados de ‘s-Hertogenbosch, na Holanda, onde se disputa o Topshelf Open 2014.
Número um nacional e actual 48º posicionado na hierarquia individual masculina, o tenista vimaranense de vinte e cinco anos era claramente favorito para o encontro de hoje depois de na jornada de terça-feira ter derrotado o lucky loser italiano Paolo Lorenzi em três partidas e não desapontou, deixando pelo caminho o menos cotado Mate Pavic (#475 ATP) por 6-2 6-4 após uma hora e um minuto de encontro.
Foi ao quarto jogo que o tenista português conseguiu quebrar pela primeira vez o ritmo do encontro, vencendo o jogo de serviço do seu adversário para se adiantar no marcador. Superior ao tenista croata, Sousa voltaria a repetir a contenda para fechar o parcial. No segundo set, o encontro ficou marcado por uma interrupção devido à chuva quando o português liderava por 2-1, sendo que no reatamento do jogo partiu para o triunfo com uma quebra de serviço no último jogo do duelo.
Estatísticas do encontro:
João Sousa: 5 ases, 0 duplas faltas, 61% de primeiros serviços colocados (88% desses pontos ganhos), 36 de 41 pontos ganhos com o seu serviço, 3 de 5 break points convertidos, 66 pontos ganhos no total.
Mate Pavic: 5 ases, 3 duplas faltas, 65% de primeiros serviços colocados (63% desses pontos ganhos), 36 de 66 pontos ganhos com o seu serviço, 0 de 0 break points convertidos, 41 pontos ganhos no total.
Nos quartos-de-final, dando assim continuidade à boa temporada de relva (recorde-se que havia começado por atingir a segunda ronda em Halle, onde apenas perdeu para Roger Federer em três partidas), João Sousa terá pela frente o wildcard holandês Thiemmo de Bakker, que não precisou de entrar em court visto que beneficiou da desistência do quinto pré-designado, Dmitry Tursunov, devido a lesão.
João Sousa é o primeiro tenista português da história a garantir o apuramento para os quartos-de-final de um torneio disputado em relva e, caso vença o próximo encontro, disputará a sua terceira meia-final, depois de ter sido derrotado nessa mesma fase em São Petersburgo e de ter ganho o torneio de Kuala Lumpur.
