A noite de 31 de julho foi uma noite especial: Venus Williams conseguiu ‘encaixar’ mais um excelente triunfo perante todos os seus compatriotas para avançar para os quartos-de-final do prestigiado Premier de Stanford, o Bank of the West Classic, e Ana Ivanovic garantiu finalmente o regresso ao top10 mundial – cinco anos depois.
Num duelo entre duas ex-número um mundiais e, curiosamente, duas jogadoras que participam na competição por intermédio de wildcards, foi Venus Williams quem conseguiu levar a melhor ao converter três pontos de break (mais um que a adversária) para derrotar Victoria Azarenka (que celebrava o seu vigésimo quinto aniversário) em 1h42′, por 6-4 7-6(1).
No entanto, o grande destaque da jornada futuramente falando acabou mesmo por ser o triunfo da sérvia Ana Ivanovic perante a qualifier canadiana Carol Zhao, por 6-1 6-1. Com a sua quadragésima primeira vitória da temporada no bolso (nenhuma outra jogadora tem tantos triunfos em 2014), a sérvia, ex-número um mundial e vencedora de Roland Garros, garantiu o regresso ao lote das 10 melhores tenistas do mundo pela primeira vez desde 2009.
Após o encontro, Ivanovic previu o encontro dos quartos-de-final frente a Serena Williams, tenista que conseguiu surpreender no Australian Open: “É um bom sinal, significa que estamos a avançar nos torneios para nos defrontarmos. Vai ser um desafio complicado mas ao mesmo tempo é um bom teste porque quando começamos trabalhos com um novo treinador é bom para eles verem quem somos e o que temos de trabalhar.”
Ainda na jornada desta quinta-feira, Garbine Muguruza (6-4 6-4 a Daniela Hantuchova) e Angelique Kerber (terceira cabeça de série, 7-6[4] 0-6 6-2 à norte-americana Coco Vandeweghe) conseguiram também carimbar presença nos quartos-de-final.
