Chegou ao fim o penúltimo torneio do calendário ATP para João Sousa, depois do tenista português ter sido eliminado pela ‘Torre de Tandil’ no encontro de estreia da edição de 2017 do ATP 500 de Basileia.
A jogar pela primeira vez na carreira o torneio suíço, João Sousa tinha na primeira ronda da prova um dos jogadores do circuito masculino mais em forma na atualidade, o argentino Juan Martin del Potro, tenista que vinha de conquistar o título em Estocolmo e de umas meias-finais no Masters de Xangai.
Naquela que foi a segunda vez que o vimaranense pisava o court frente a del Potro, depois de em 2016 já se terem defrontado no Rio de Janeiro num encontro que valia o acesso à terceira ronda dos Jogos Olímpicos, João Sousa voltou a cair em três sets perante o medalha de prata nas Olimpíadas, saindo vergado do court com os parciais de 6-1, 4-6 e 6-1.
Vindo de um bom resultado em Antuérpia, torneio onde chegou aos quartos de final, o tenista português não conseguiu ser consistente o suficiente frente ao número 19 mundial, e quando isso acontece frente a um jogador como del Potro, geralmente o resultado não é positivo. Foi isso mesmo que se passou no court central esta quarta-feira.
Num primeiro set em que cedo se percebeu que a tarefa não ia ser nada fácil, uma entrada adormecida do tenista de Guimarães rapidamente terminou com as aspirações à conquista do parcial inaugural. Del Potro quebrou por três vezes o português e ao fim de apenas 26 minutos já tinha arrecadado o primeiro set.
Em desvantagem no marcador, João Sousa conseguiu finalmente começar a colocar mais bolas dentro do court e a dificultar a tarefa a del Potro, obrigando-o a trabalhar mais e a ter de jogar a um nível superior para ultrapassar as dificuldades. Bem mais sólido de ambos os lados e a ter a capacidade de movimentar mais o tenista de Tandil, João Sousa conseguiu mesmo fazer o primeiro e único break do segundo set quando o argentino servia a 4-4. A quebra cirúrgica levou o tenista de 28 anos a servir (com sucesso) para o set, forçando pelo sexto jogo consecutivo uma terceira partida (Tóquio, Xangai e Antuérpia).
A conquista do segundo set não foi sinónimo de boa entrada no terceiro. O português teve break points nos dois primeiros jogos de serviço do argentino, mas não conseguiu aproveitar como del Potro o fez, colocando assim o português com uma desvantagem precoce na fase inicial do set (0-3). O resultado ainda viria a ser mais alargado depois de del Potro voltar a quebrar João Sousa ao sexto jogo, servindo de seguida para a conquista do encontro.
Eliminado do torneio suíço na primeira ronda, resta agora a João Sousa o Masters de Paris-Bercy no seu calendário no circuito principal, torneio onde até à data não tem entrada direta. Já del Potro mantém as aspirações no que diz respeito à luta por um lugar em Londres, tendo pela frente na próxima eliminatória Julien Benneteau.
Two-time champ survives 💪@delpotrojuan beats Sousa 6-1 4-6 6-1 to move into Basel R2.#swissindoors pic.twitter.com/GB0sikSRKf
— Tennis TV (@TennisTV) 25 de outubro de 2017
