Robin Soderling pode orgulhar-se de ter sido o primeiro tenista a derrotar Rafael Nadal na sua terra prometida, que é como quem diz no torneio de Roland Garros. O feito histórico do antigo tenista sueco remonta ao ano de 2009, sendo que daí para cá, até à data, apenas Novak Djokovic conseguiu tal proeza (2015).
“Lembro-me de ter derrotado [David] Ferrer na terceira ronda e a primeira pergunta que o jornalista me colocou foi: ‘Acha que o Rafa vai vencer Roland Garros novamente este ano?’ Naquele momento percebi que ninguém acreditava que eu poderia ganhar-lhe”, recordou em entrevista ao The Telegraph.
Depois de ter eliminado Ferrer, Soderling não se amedrontou por ver do outro lado da rede um tenista que já tinha no palmarés uns impressionantes quatro títulos de campeão do Grand Slam parisiense. Estava solto e respirava confiança, como lembrou: “Disse a mim mesmo que tinha uma oportunidade e que só tinha de me concentrar no meu jogo. Senti-me muito confiante e sem pressão quando entrei em court“.
“Ninguém esperava que eu o derrotasse e fiquei com a sensação que até os outros tenistas do top 5 realmente não acreditavam que eu o conseguisse fazer”, acrescentou o sueco, que era o 25.º classificado do ranking quando eliminou Nadal com parciais de 6-2, 6-7(2), 6-4 e 7-6(2).
Por isso, é com propriedade que Soderling, finalista da prova em 2009 e 2010, fala da receita para derrotar o “rei” da terra batida. “Para bater o Rafa em terra batida, principalmente à melhor de cinco sets, é preciso ser agressivo e ditar os pontos. Foi assim que eu joguei e isso facilitou bastante. Mas também tentei ser um pouco mais agressivo que o normal e corri mais alguns riscos. Naquele dia funcionou tudo perfeitamente”, sublinhou.
