A juventude destacou-se ao longo das últimas semanas mas a final do Miami Open vai ser entre a velha guarda. Roger Federer, o recordista, e John Isner, o repetente algo improvável, conseguiram superar as novas estrelas do ténis canadiano para avançarem para a decisão do segundo ATP Masters 1000 da temporada.
O primeiro a fazê-lo foi o jogador da casa, que um ano depois das duas melhores semanas da carreira conseguiu voltar a carimbar o acesso à decisão.
O canadiano Félix Auger-Aliassime revelou-se um osso duro de roer, mas os nervos acabaram por condicionar e muito a prestação do mais recente membro do top 50 mundial (vai subir da 57.ª para a 33.ª posição), que quebrou primeiro em ambos os sets mas não conseguiu segurar a vantagem em nenhuma das ocasiões — no primeiro parcial chegou mesmo a servir para o set mas acabou por cometer três duplas faltas que traíram a sua missão.
Porque é de John Isner que se trata, o resultado foi o menos surpreendente: 7-6(3) e 7-6(4), como aliás tinha acontecido em sete dos oito sets anteriores disputados pelo número nove mundial (só na segunda ronda, frente a Albert Ramos-Vinolas, venceu um set antes de chegar ao tie–break e mesmo esse duelo terminou com os parciais de 7-5 e 7-6[6]).
Já em sessão noturna, Roger Federer foi dono e senhor do encontro frente a Denis Shapovalov. O canadiano sonhava com este momento desde pequeno e até tinha mais experiência do que o seu compatriota (era a terceira meia-final que disputava em Masters 1000), mas do outro lado estava um dos melhores jogadores de sempre, que duas semanas depois de deixar escapar o título em Indian Wells se mostra decidido em sair do Hard Rock Stadium com mais um pedaço de história assinado (é a primeira edição do Miami Open neste recinto, casa emprestada da equipa de futebol americano Miami Dolphins).
Mas o sonho rapidamente se tornou em pesadelo — no final, o próprio Shapovalov revelou que a sua parte preferida foi… O aquecimento –, com o tenista helvético de 37 anos a carimbar a vitória pelos parciais de 6-2 e 6-4 num encontro com pouca história, que lhe deu o acesso à 50.ª final da carreira em torneios Masters 1000.
Mas nem tudo são más notícias para o jovem canadiano, que com a conjugação de resultados desta jornada ficou a saber que na próxima segunda-feira vai fazer a estreia no top 20 mundial (o único que o podia “empurrar” para fora desse grupo era precisamente Auger-Aliassime, caso avançasse à final).
O reencontro, quatro anos depois
Roger Federer e John Isner já mediram forças em sete ocasiões mas o último encontro entre ambos data do já longínquo ano de 2015, no Masters 1000 de Paris.
O tenista suíço lidera confortavelmente o frente a frente por 5-2 — 4-1 no que diz respeito a hard courts, com a única vitória do norte-americano a acontecer precisamente nesse torneio de Paris.
Em finais, a única que foi disputada entre os dois também terminou com um resultado favorável a Federer, que em 2012 venceu Isner por 7-6(7) e 6-3 na decisão de Indian Wells.
A seu favor, o tenista da casa tem o facto de ainda não ter cedido qualquer set nesta quinzena de ténis em Miami e um impressionante registo de 9-0 em tiebreaks, a forma como fechou 90% dos parciais disputados nesta edição do Miami Open. A final está marcada para a jornada de domingo e em Portugal será transmitida nos canais Sport TV.
