De regresso ao circuito Challenger, Tiago Cação estreia-se este domingo na fase de qualificação em Praga, na República Checa. O tenista português viu o sorteio colocar-lhe frente a frente o primeiro cabeça de série do qualifying na ronda inaugural.
Cação, de 23 anos, vai medir forças com o russo Teymuraz Gabashvili, de 36. Atualmente no 267.º lugar do ranking ATP, Gabashvili teve uma passagem pelo 43.º posto em fevereiro de 2016. Apesar de ter andado entre os 50 melhores do Mundo, o tenista nascido em Tbilisi nunca venceu nenhum título ATP.
Se ultrapassar o tenista russo, que é profissional de ténis desde 2001 (Cação tinha apenas três anos de idade nessa altura), o tenista luso fica depois a uma vitória de garantir o acesso ao quadro principal. Nessa segunda e derradeira ronda da fase de qualificação, o número 520 mundial pode cruzar-se com o wild card búlgaro Alexander Donski (626.º) ou com o argentino Facundo Diaz Acosta (405.º), sétimo melhor cotado.
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