Rafael Nadal (4.º) anotou esta noite o terceiro triunfo da campanha em Indian Wells e garantiu o acesso aos quartos de final do primeiro Masters da temporada. Pela 12.ª ocasião inscrito nesta fase adiantada da prova californiana, o maiorquino resistiu às investidas de Reilly Opelka (17.º) para fixar o êxito nos parciais de 7-6 (3) e 7-6 (5), conquistados em pouco mais de duas horas.
O natural de Manacor foi levado ao limite pelo ‘gigante’ de Michigan, mas conseguiu evitar a ida ao set adicional com a superioridade demonstrada nos tie-breaks. Escassas foram as oportunidades de Nadal quebrar o sólido jogo de serviço de Opelka (e o único break consumado serviu para restabelecer a igualdade) e foi apenas no tira teimas que o mais cotado se desenvencilhou em ambos os parciais.
Não se avizinha um compromisso nada acessível para Rafael Nadal, campeão da prova por três ocasiões que por apenas uma vez cedeu nos ‘quartos’. O espanhol de 35 anos tem duelo marcado com o australiano Nick Kyrgios que, para além de sempre constituir um perigo, prepara o encontro sem grande cansaço acumulado, já que beneficiou esta quarta-feira da desistência de Jannik Sinner ainda antes do arranque do encontro.
A terceira vitória no ATP Masters 1000 de Indian Wells traduz-se no 18.º triunfo consecutivo de Rafael Nadal num arranque de temporada invencível: o registo do maiorquino já ultrapassa Roger Federer e Pete Sampras na estatística, ambos com 17 êxitos seguidos no arranque de 1997 e 2018, respetivamente. À frente de ‘El Toro’, surge um único nome: Novak Djokovic, que lidera a estatística com o recorde de 41 vitórias consecutivas em 2011 (e ainda com 26 em 2020).
Última atualização às 23h27.
