Andy Murray (57.º) regressou na tarde desta segunda-feira à competição depois de ter perdido na estreia em Miami, mas a estreia na temporada de terra batida não correu da melhor maneira no Masters 1000 de Monte Carlo. Quem teve razões para festejar foi o austríaco Dominic Thiem (111.º), que voltou a apresentar sinais muito positivos depois da passagem por Portugal para brilhar num duelo de esquerdas a uma mão.
Com três meias-finais no Monte Carlo Country Club a constarem no palmarés, Murray teve um dia para esquecer. Uma entrada apática diante de Alex de Minaur (19.º) rapidamente colocou o antigo número um mundial numa posição pouco favorável. Sem encontrar soluções para fazer frente ao bom ritmo do adversário, o britânico de 35 anos não escapou à pesada derrota por 6-1 e 6-3, encarada em menos de hora e meia.
Horas depois, num dos outros embates mais aguardados da jornada no Mónaco, Thiem voltou a recordar sinais do passado e quase tudo lhe correu bem para se evidenciar num duelo que opôs duas carismáticas figuras do circuito. O austríaco, que há menos de uma semana somara no Estoril as duas primeiras vitórias consecutivas de 2023, encontrou o antídoto perfeito para travar o gaulês Richard Gasquet (42.º) pelos esclarecedores 6-1 e 6-4.
Apurado para a segunda ronda de um torneio em que tem como melhor registo os quartos de final alcançados em 2018, Dominic Thiem está cada vez mais próximo de um regresso ao top 100 da hierarquia mundial e tem embate agendado com o dinamarquês Holger Rune, nono do ranking que esteve isento da eliminatória inaugural.
