Já é uma das mais belas histórias de Wimbledon. Lulu Sun, número 123 mundial, chegou a Roehampton para disputar a fase de qualificação de Wimbledon e quase duas semanas depois, prepara-se para jogar os primeiros quartos de final da carreira em torneios do Grand Slam. Este domingo, a canhota de 23 anos destroçou o sonho de Emma Raducanu (135.ª WTA) e do público britânico, ao eliminar a tenista da casa por 6-2, 5-7 e 6-2.
Ao longo do encontro, Sun pareceu sempre bastante confortável, até mais do que a adversária. Raducanu teve sempre que batalhar muito por cada ponto e a direita de canhota da tenista neozelandesa causou imensos estragos.
Ainda assim, sem nunca atirar a toalha ao chão, a grande esperança dos ingleses conseguiu enviar o encontro para um terceiro set, depois de Sun ter sucumbido à pressão de servir para se manter na disputa do segundo parcial. No arranque do terceiro e decisivo set, contudo, Raducanu escorregou quando batia uma direita e ficou combalida, tendo necessitado de um medical timeout para ser massajada nas costas.
Com a britânica restabelecida, o encontro reatou com um 15-30 que Sun aproveitou para capitalizar no primeiro break do set, logo no jogo inaugural. A partir daí, a neozelandesa não deu mais espaço para que Raducanu voltasse à discussão. Sempre que a britânica começava a espreitar a quebra de serviço — teve várias situações de 15-30 e até 0-30 –, Sun aparecia sólida que nem uma rocha para dar a volta à situação.
Aos 23 anos, Lulu Sun é apenas a sétima tenista na Era Open a atingir os quartos de final de Wimbledon enquanto qualifier, 14 anos depois de Kaia Kanepi ter sido a última a consegui-lo. Numa metade de quadro muito aberta, Sun vai discutir o acesso às meias-finais com Donna Vekic (37.ª), que sobreviveu a várias interrupções devido à chuva e bateu Paula Badosa (93.ª) por 6-2, 1-6 e 6-4, num grande encontro.
