Ben Shelton é o novo campeão do Masters 1000 de Toronto. O tenista norte-americano ergueu o terceiro título da carreira e o mais importante de todos ao prevalecer numa final absolutamente épica frente a Karen Khachanov, que só se resolveu ao cabo de 2h48 e com os parciais de 6-7(5), 6-4 e 7-6(3).
Num duelo recheado de pontos fenomenais e com os dois tenistas a jogarem a um nível altíssimo, o resultado esteve sempre em aberto. Khachanov fez o primeiro break da partida e parecia ter tudo encaminhado para se adiantar, mas Shelton conseguiu devolver a gentileza quando o adversário servia para a conclusão do primeiro parcial. O norte-americano ainda desperdiçou depois três set points na resposta a 6-5 e liderou por 5-3 no tiebreak, mas foi Khachanov a sair em vantagem.
Como nada foi oferecido por nenhum deles neste desafio, Ben Shelton teve que puxar dos galões para operar a reviravolta. O norte-americano parecia poder estar mais descansado quando conseguiu o break no segundo set para ficar a servir a 5-4 para igualar a contenda, mas ainda teve que trabalhar mais para eliminar quatro break points e confirmar a vitória no set. A terceira partida voltou a trazer muito equilíbrio e as oportunidades de break não apareceram, pelo que só novo tiebreak pôde marcar as diferenças e Shelton foi o melhor desta feita.
No aspeto estatístico, o norte-americano cometeu bastantes mais erros diretos (45 contra 30) do que o oponente, mas também se superou nos winners (38 contra 29) e contou com uma arma letal no potente serviço (16 ases e 80% de pontos ganhos com a primeira bola).
A conquista do Masters 1000 de Toronto marca o primeiro título do ano para Ben Shelton, o terceiro em cinco finais disputadas e o mais prestigiante da carreira. O tenista de 22 anos posiciona-se no sexto lugar do ranking ATP, um máximo de carreira, com Khachanov, ex-número oito, a colocar-se na 12.ª posição.
