OEIRAS – O segundo dia de Campeonato do Mundo Individual de Veteranos, competição com palco no Complexo de Ténis do Jamor, contou com cinco vitórias portuguesas nas provas masculinas, a juntar às duas femininas.
Henrique Assis, Lourenço Lima, Luís Sousa Pinto e Gonçalo Almeida avançaram no quadro de +50, ao passo que Vasco Graça sorriu nos +55. Em sentido contrário, José Rodrigues (+50) e Nuno Delfino (+55) ficaram pelo caminho nas competições principais, o último até liderava por 3-1 quando decidiu desistir face a uma lesão na perna direita contra o neerlandês Marc Duncker.
O primeiro a vencer foi Henrique Assis, 29.º cabeça de série da prova +50 e capitão da equipa nacional do mesmo escalão na semana anterior que terminou em nono lugar o Campeonato do Mundo coletivo. O português de 52 anos, top 100 mundial, bateu sem problemas de maior o egípcio Wessam Abdalla por 6-1 e 6-2.
Lourenço Lima (37.º do ranking de +50 e 20.º pré-designado), medalha de bronze em Antália, em 2023, perdeu menos um jogo (6-1 e 6-1) contra o espanhol Tito Hernandis, ainda que o duelo tenha sido mais duro e equilibrado do que os parciais aparentam. O colega de seleção Luís Sousa Pinto, no Court Central do emblemático complexo, nem sequer cedeu um jogo (6-0 e 6-0) e aplicou uma ‘bicicleta’ ao turco Orkun Usar. Sousa Pinto é o 19.º mais cotado do quadro e antigo 31.º da tabela do escalão.
A fechar o poker de êxitos no escalão, o triunfo mais longo e aguerrido pertenceu a Gonçalo Almeida, que necessitou de cerca de três horas para ultrapassar o sul africano Eyal Dvora com os parciais de 2-6, 7-5 e 6-2.
Pedro Vitorino já tinha seguido em frente no mesmo quadro no sábado, pelo que serão cinco os homens lusos na segunda eliminatória em +50.
Nos +55, Vasco Graça foi o único a emergir vitorioso nesta jornada, seguindo os passos dados na véspera por Paulo Travassos e João Garcia. Graça derrotou o neerlandês John Peters por 6-2, 3-6 e 6-3.
