LISBOA – Tiago Pereira (283.º ATP) acaba de somar o maior triunfo da ainda curta carreira ao bater o dinamarquês Elmer Moller (115.º) por 7-5 e 7-5 na primeira ronda do Lisboa Belém Open.
Contra o quinto cabeça de série de série no CIF e campeão de dois Challengers nacionais (Braga 2024 e Oeiras Open 125 deste ano, semifinalista neste torneio há 12 meses), o algarvio de 21 anos vingou a derrota por 6-2 e 6-1 impingida neste mesmo palco há um ano, mas na fase de qualificação, pelo mesmo opositor – na semana anterior ao título do escandinavo na cidade dos arcebispos – e celebrou com emoção ao cabo de 1h54.
Pereira ainda viu Moller servir a 5-4 para arrecadar o primeiro parcial, mas ao sobreviver a um set com nove breaks no total e alguns nervos de parte a parte agarrou o ascendente no compromisso. O número cinco nacional demorou a entender a melhor forma de contrariar o poderio do outro lado da rede, já que boa parte dos seus padrões vão parar à esquerda de jogadores destros e Moller possui uma das melhores esquerdas do circuito masculino.
Quando decifrou o embate e passou a servir melhor, Tiago Pereira agarrou o duelo pelos colarinhos. E mesmo na altura da recuperação do adversário, e mesmo com alguma tensão à mistura, salvou dois pontos de break fulcrais no 11.º jogo do segundo parcial e fez a mossa decisiva para faturar o maior triunfo do palmarés, que até à data era face a Kimmer Coppejans (195.º).
Apurado pela sétima vez para a segunda ronda de um torneio do ATP Challenger Tour, todas na presente temporada, Tiago Pereira vai discutir a passagem aos segundos quartos de final a este nível contra Daniel Merida (166.º). O espanhol, detentor de um título Challenger e a viver o melhor momento da carreira, ultrapassou o suíço Jerome Kym (155.º), que no último US Open passou a fase prévia e só parou na terceira ronda, por 6-2, 4-6 e 6-4.
