OEIRAS — O primeiro torneio Challenger do ano em Portugal vai começar com um duelo luso. Gastão Elias e Frederico Silva, os dois tenistas portugueses mais velhos em atividade, vão estar frente a frente na ronda inaugural do Indoor Oeiras Open, que conta com cinco jogadores “da casa” no quadro principal e quatro no qualifying.
Fora da lista de cabeças de série, Elias (atualmente no 364.º lugar de um ranking em que já foi 57.º) e Silva (262.º e ex-168.º) vão colidir no embate mais mediático e aguardado da primeira ronda, estando na mesma secção que o espanhol Daniel Merida (164.º), sexto favorito.
Será o terceiro confronto internacional da história entre os dois jogadores do Oeste. Silva, natural das Caldas da Rainha, venceu o primeiro, no Challenger de Maiorca em 2023, por 6-3 e 6-1. Elias, nascido na Lourinhã, triunfou por 6-7(2), 7-5 e 6-1 na meia-final do ITF M25 de Vila Real de Santo António em 2025. Ambos aconteceram em piso rápido ao ar livre.
Ainda na metade superior, o campeão nacional absoluto Tiago Torres (762.º) dará início à primeira temporada full-time como tenista profissional frente ao cabeça de cartaz Billy Harris, número 121 mundial.
A comitiva lusa é liderada por Henrique Rocha (158.º), recém-chegado da Austrália. Eliminado na segunda ronda do qualifying, o portuense de 21 anos tem a seu cargo o estatuto de quinto cabeça de série e terá como adversário inaugural o suíço Leandro Riedi (180.º), campeão do Indoor Oeiras Open 2 em 2024.
Caso supere esse desafio, o número três nacional poderá ser coprotagonista de outro embate nacional, uma vez que está em rota de colisão na segunda eliminatória com o amigo Tiago Pereira (264.º). O algarvio, também com 21 anos, fará a estreia frente ao britânico Johannus Monday (218.º), que começou o ano com uma final em Nottingham e chegou aos quartos de final em Glasgow esta semana.
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