OEIRAS – Gastão Elias (agora 527.º do ranking ATP) saiu derrotado na primeira ronda do Oeiras Open 125 contra Joel Schwaerzler, 173.º melhor tenista do mundo e antigo número da hierarquia de sub-18.
O duelo de gerações (35 do português, 20 do número quatro austríaco) foi resolvido em três sets com os parciais de 6-3, 3-6 e 6-0 favoráveis ao mais jovem.
De regresso à competição após mais uma paragem devido a lesão na coxa, neste caso no lado direito e de ausência de cerca de dois meses, Elias viu o adversário mais potente fazer logo mossa no quarto jogo do encontro, naquela que acabou por ser o único momento com oportunidades no primeiro parcial.
Depois de perceber melhor o jogo de Schwaerlzer (ainda por cima, esquerdino), o recordista nacional de títulos (10) e finais (23) no ATP Challenger Tour – os três últimos troféus ganhos precisamente no Court Central do Jamor entre 2021 e 2022 – combateu o fogo com o fogo, encostou a jovem promessa às cordas e criou um ascendente de 5-1 no segundo set.
Mesmo que tenha acabado por levar o encontro ao decisivo parcial, Elias perdeu alguma pujança física, só voltou a vencer um jogo a partir desse momento e viu o austríaco amealhar oito dos derradeiros nove jogos para celebrar ao cabo de 1h40
Joel Schwaerzler passou a somar 18 triunfos na presente época, numa temporada onde já conquistou o segundo título Challenger e ainda outra final (tem quatro no currículo), uma semifinal e quartos de final na semana anterior, em Madrid. Espera agora pelo duelo desta terça-feira entre Mackenzie McDonald (quinto cabeça de série) e Chu-Hsin Tseng, dois ex-tenista de elite, para saber quem defronta na segunda eliminatória.
Gastão Elias cedeu pela quinta vez consecutiva numa primeira ronda de uma prova Challenger (este ano tinha perdido na ronda inaugural dos dois Indoor Oeiras Open) e agora fica em ação na competição de pares ao lado do amigo Frederico Silva.
