Gastão Elias, Pedro Sousa e Rui Machado são os jogadores que, a partir desta segunda-feira, dão início à disputa do quadro principal de singulares masculinos do Aberto Rio Preto 2013, em São José do Rio Preto, Brasil – um torneio da categoria Challenger ATP que é disputado em terra batida e distribui 50.000 dólares norte-americanos em prémios monetários.
A defender o estatuto de quarto cabeça de série, fruto do 129º posto que ocupa no ranking mundial masculino, Gastão Elias terá como primeiro adversário no evento brasileiro o tenista da casa Augusto Laranja – de apenas vinte e um anos e que ocupa o 721º lugar no ranking, disputando, portanto, o evento por intermédio de um wildcard.
Já Pedro Sousa, 271º classificado na hierarquia ATP e que alcançou nas duas últimas semanas as meias-finais em Porto Alegre e São Paulo, tem como primeiro oponente um atleta oriundo da fase de qualificação, podendo medir forças com Blaz Kavcic (primeiro cabeça de série) nos oitavos-de-final.
Por último mas não menos importante, Rui Machado começará a sua campanha frente ao brasileiro André Ghem, oitavo cabeça de série e 198º posicionado na tabela ATP. Recorde-se que, em 2011, o atleta algarvio que agora ocupa o 311º lugar atingiu as meias-finais em São José do Rio Preto, derrotando Elias na primeira eliminatória.
