Está cumprida mais uma jornada do St. Petersburg Ladies Trophy, torneio WTA Premier que esta quinta-feira se despediu da dinamarquesa Caroline Wozniacki, terceira candidata ao título, no encontro de estreia. Em sentido inverso marcharam Belinda Bencic e uma das favoritas da casa, Anastasia Pavlyuchenkova.
Terceira candidata ao título e à procura de uma semana que “anime” a sua temporada e lhe dê folgo para encarar com maior entusiasmo a competição, Caroline Wozniacki voltou a estar longe do seu melhor e apresentou-se muito desconcentrada no embate frente a Dominika Cibulkova. Também ela longe do seu melhor ranking (é 66.ª) mas em melhor forma, a eslovaca conseguiu vencer por 6-4 7-5 apesar de ter aparentado algum nervosismo nos últimos jogos daquele que foi o 13.º confronto entre ambas, primeiro desde 2012.
Menos surpreendente foi a estreia da suíça Belinda Bencic na competição. Quatro dias depois de ter sido peça fundamental do triunfo da sua seleção em território alemão, para os quartos de final da Fed Cup, a número 11 mundial conquistou a primeira derrota da sua carreira enquanto principal candidata à vitória num torneio WTA ao levar de vencida a germânica Annika Beck, com os parciais de 7-6(3) 6-3.
E por falar em alemãs, esta quinta-feira a sorte não bateu à porta das atletas que ostentaram a bandeira tricolor: tal como Beck, também a lucky-loser Laura Siegemund (3-6 4-6 para Daria Kasatkina) e Carina Witthoeft (1-6 5-7 perante a quinta pré-designada Anastasia Pavlyuchenkova) ficaram pelo caminho, fazendo as delícias ao público da casa, que pode celebrar o apuramento de duas ‘locais’ para a terceira etapa da prova. Em sentido inverso seguiu a convidada Elena Vesnina, que apesar do bom começo não conseguiu resistir (6-2 3-6 2-6) a Kateryna Kozlova.
