Iniciaram-se nesta sexta feira os primeiros encontros de acesso à terceira ronda da 32.ª edição do Miami Open, já com os principais favoritos a entrarem em ação. Naquele que é o segundo torneio de categoria de Masters 1000 realizado esta temporada, a jornada ficou marcada pela estreia de Novak Djokovic na competição e pela desistência de Roger Federer, além das vitórias em apenas dois sets dos principais candidatos ao título.
Novak Djokovic, campeão em título e vencedor por cinco ocasiões em Miami, entrou da melhor forma no torneio americano ao vencer o britânico Kyle Edmund no duelo referente à segunda eliminatória. O número um mundial e recente campeão de Indian Wells precisou de 1h20 de encontro para carimbar a sua 23.ª vitória na temporada, com o resultado a fixar-se em 6-3 6-3.
O tenista natural de Belgrado entrou bastante forte em ambos os sets (3-1 no 1.º e 4-0 no 2.º), o que lhe permitiu gerir o encontro da melhor maneira, com vista a não se desgastar demasiado para os jogos que ainda terá de enfrentar. No acesso à quarta eliminatória, Djokovic terá pela frente o português João Sousa, que perante Vasek Pospisil conquistou a sua primeira vitória na presente temporada em quadros principais do ATP World Tour.
O encontro mais esperado do dia, entre Roger Federer e Juan Martin Del Potro, acabou por não se realizar devido à desistência do suíço. Como lucky loser entrou o argentino Horacio Zeballos, que acabou mesmo por eliminar o seu compatriota em apenas duas partidas por 6-4 6-4, num encontro em que a Del Potro pediu por diversas vezes a entrada do fisioterapeuta do torneio, devido às dores que sentiu no seu pulso esquerdo durante o encontro.
Quanto aos restantes top-10 que entraram em ação, Richard Gasquet, David Ferrer e Tomas Berdych tiveram tarefas algo diferentes, já que o checo nem precisou de entrar em campo para alcançar a terceira ronda. No último encontro masculino do dia a ser concluído, Gasquet, campeão da 1.ª edição do Millennium Estoril Open, derrotou o espanhol Albert Ramos por duplo 6-4 e vai agora defrontar Benoit Paire naquele que será um dos encontros mais aliciantes da 3.ª ronda. Já David Ferrer, que marca pela 14.ª vez consecutiva presença no torneio, venceu a estrela da #NextGen, Taylor Fritz (o mais jovem jogador a integrar o top-100), por 7-6(6) 6-1, depois de ter anulado dois set points na primeira partida.
Destaque ainda para as vitórias de Marin Cilic, Dominic Thiem e David Goffin, e ainda para a surpreendente derrota de Feliciano Lopez. O croata de 27 anos e número 11 mundial derrotou Dusan Lajovic por tranquilos 6-1 6-4 e Thiem conquistou a sua 23.ª vitória da temporada ao derrotar o tenista aussie Sam Groth por 7-5 6-2 em pouco mais de uma hora. Goffin eliminou Marcel Granollers, jogador vindo da fase de qualificação, por 6-4 6-4, ao passo que Lopez, número 23 mundial, ficou pelo caminho ao ser derrotado pelo jovem nipónico de 20 anos Yoshihito Nishioka, classificado 101 posições atrás do espanhol, também por duplo 6-4.
