João Sousa foi eliminado esta sexta-feira pelo italiano Fabio Fognini pelos parciais de 7-6(8) 2-6 6-3, no seu encontro de estreia referente à segunda eliminatória do Masters 1000 de Miami, ficando assim pela estreia no prestigiado torneio.
O número um nacional, que defendia o estatuto de 30.º cabeça de série no torneio norte-americano, teve pela frente um dos mais complicados oponentes que não defendia estatuto pré-designado, e contra quem já havia perdido em 3 das 4 ocasiões em que se cruzaram, saindo do court 7 com a quarta derrota frente ao tenista italiano.
Num primeiro set que não começou de forma nada positiva para o vimaranense, o tenista transalpino rapidamente se adiantou para 5-1, cavando um fosso de dois breaks, que se adivinhava complicado de ultrapassar. A partir desse momento, o número um nacional subiu consideravelmente o nível e passou para a frente do marcador com 5 jogos ganhos consecutivamente e dois set points salvos pelo meio.
O set acabaria mesmo por se encaminhar para um tie-break, onde Sousa ainda dispôs de três set points, mas acabou por não os conseguir concretizar, perdendo de forma inglória um primeiro set de muito bom nível.
Já no segundo set, o encontro mudou de figura, com João Sousa a dar seguimento ao domínio imposto na fase final do primeiro, jogando um excelente nível de ténis e com o italiano bem menos assertivo. O parcial acabou por ficar resolvido com dois breaks a fazer a diferença a favor do português.
Por fim, o terceiro e decisivo set começou com o transalpino a adiantar-se para 2-0, mas o número 35 mundial teve a capacidade de dar a volta à adversidade, recuperando o break logo de seguida. No entanto a 4-3, Fognini fez o break decisivo, o que o levou a servir de seguida para o encontro com sucesso
Com o término da participação lusa na vertente de singulares, depois de ontem, Gastão Elias ter ficado pelo caminho, a variante de pares ainda contará com o número um nacional em prova, onde joga ao lado de Paolo Lorenzi. Quanto ao próximo desafio de singulares será a defender as cores de Portugal na Taça Davis, frente à Ucrânia entre os dias 7 e 9 de abril.
