Ditou o sorteio que o primeiro adversário de João Sousa (33.º) na 104.ª edição do Australian Open é o cazaque Mikhail Kukushkin, tenista que ocupa atualmente a 63.ª posição da classificação mundial e que o número 1 português reconhece ser “um jogador difícil”. Em declarações à Agência Lusa, o vimaranense, que disputará o primeiro Grand Slam da época pela sexta vez na carreira (quarta no quadro principal), espera um encontro disputado frente ao tenista do Cazaquistão.
“Já o defrontei por duas vezes. Venci em piso rápido [Challenger de Segovia], perdi em terra [Masters 1000 de Roma]. É um tenista com muita experiência no circuito. Conheço-o relativamente bem e ele a mim. Nos torneios do Grand Slam não há encontros fáceis”, observou.
Pela primeira vez na carreira João Sousa será cabeça de série no Australian Open, mas o pupilo de Frederico Marques admite que não pensa no seu ranking. “Sinceramente não costumo pensar no resultado que fiz nos anos anteriores, já que cada semana é diferente e as condições mudam de ano para ano”, esclareceu.
A derrota frente a Fabio Fognini na primeira ronda do torneio de Auckland não afetou a confiança de Sousa. “Tenho vindo a treinar a um nível muito elevado e tive uma boa exibição em Auckland. O importante é manter esse nível de ténis e dar o melhor para tentar chegar o mais longe possível”, concluiu o melhor tenista português de sempre.
