A temporada está a deitar os últimos foguetes e Nuno Borges e Gonçalo Oliveira atuam esta semana no circuito secundário, num destino fora do comum: participam no Challenger de Manama, no Barém, onde o compatriota Francisco Cabral se foca exclusivamente na variante de pares. Os dois jogadores lusos na competição de singulares estão inseridos nas partes opostas do quadro e um duelo entre ambos só será possível numa eventual final.
Nuno Borges, 262.º mundial, vai ter como primeira tarefa eliminar o romeno Filip Cristian Jianu (333.º), adversário que derrotou no anterior e único confronto entre ambos: em maio passado, nos ‘quartos’ do último Challenger do Oeiras Open. Caso a exibição do português corresponda ao seu estatuto de favorito, vai ter como próximo obstáculo aquele que vencer da partida entre os turcos Ergi Kirkin (308.º) e Cem Ilkel (145.º e segundo pré-designado).
Quanto a Gonçalo Oliveira, que inicialmente esperava por um desafio que se esperava exigente diante do primeiro cabeça de série Radu Albot, viu o moldavo prescindir da prova e, por esse motivo, vai encarar o qualifier checo Marek Gengel (434.º). Se o encontro se traduzir numa vitória lusa, o portuense enfrenta na ronda seguinte o vencedor do jogo que opõe o francês Antoine Escoffier (314.º) e o austríaco Maximilian Neuchrist (514.º).
Francisco Cabral, tal como algumas anteriores paragens do ATP Challenger Tour, vai unir esforços com Nuno Borges na competição de pares e o duo português vai enfrentar precisamente o compatriota Gonçalo Oliveira – que ao lado do indiano Jeevan Nedunchezhiyan é segundo pré-designado – na eliminatória de estreia.
