Andrey Rublev (7.º) e Taylor Fritz (20.º) contornaram os respetivos desafios dos quartos de final na passada noite e ocuparam as vagas que restavam na penúltima fase do Masters 1000 de Indian Wells: enquanto o primeiro já conta no currículo com presenças em finais de provas desta magnitude, o segundo procura um feito inédito.
Depois de um primeiro parcial próximo de cair para qualquer um dos lados, Rublev tomou a liderança do encontro frente a Grigor Dimitrov (35.º) e foi de forma categórica – com duas quebras consumadas no segundo set – que encerrou a disputa a seu favor, ao chegar à vitória ao fim de pouco mais de hora e meia, por 7-5 e 6-2.
Fritz teve de trilhar um caminho mais atribulado e não conseguiu manter a liderança sobre Miomir Kecmanovic (61.º) depois do triunfo in extremis no parcial de abertura: permitiu que o sérvio restabelecesse a igualdade e foi só no derradeiro set da partida que impôs o estatuto de favorito, para aplicar os parciais de 7-6 (3), 3-6 e 6-1 ao fim de duas horas de duração.
Estando uma das vagas da final atribuída ao espanhol que vencer o confronto entre Rafael Nadal (4.º) e Carlos Alcaraz (19.º) – os dois primeiros apurados para as ‘meias’ -, Andrey Rublev e Taylor Fritz partilham entre si a ambição de se juntar ao dia da discussão do título do primeiro Masters da temporada.
Rublev, que conta na bagagem com as finais de torneios ATP 1000 disputadas em Monte Carlo e Cincinnati, na temporada passada, procura inverter o cenário e conquistar o maior título da carreira depois das duas ocasiões perdidas. Mas, ainda antes de sonhar com o estatuto de campeão, tem duelo marcado com Fritz: o norte-americano nunca se inseriu em finais de Masters e tem no currículo umas meias-finais disputadas – precisamente na última edição de Indian Wells.
