A espera chegou esta madrugada ao fim e ao fim de sete longos meses (e depois do nascimento da sua primeira filha), Gael Monfils (210.º) regressou à competição, embora o desfecho tenha estado longe de ser o mais esperado. Sentido inverso seguiu Diego Schwartzman (38.º), que pôs termo a uma pesada maré de derrotas para somar no Masters 1000 de Indian Wells a segunda vitória na presente temporada.
Longe do seu melhor nível, Monfils pouco pôde fazer para tentar travar o bom ritmo do australiano Jordan Thompson (87.º) e em pouco mais de uma hora a contenda estava encerrada. O francês, a atuar com ranking protegido, demonstrou várias debilidades e desabou depois de um arranque balanceado. Duas quebras foram fulcrais no parcial de abertura e outras tantas conduziram-no à derrota pelos pesados parciais de 6-3 e 6-1.
Concluída a primeira semana no regresso ao circuito mundial, Gael Monfils tem ainda nos planos a participação no segundo Masters 1000 da temporada – vai participar no quadro principal em Miami, antes do arranque da época de terra batida.
Diego Schwartzman encontrou mais razões para sorrir num duelo entre argentinos e conseguiu eliminar os fantasmas para voltar a vencer ao fim de quase dois meses. ‘El Peque’ exibiu-se a grande nível diante do compatriota Federico Coria (64.º) e despachou a tarefa de forma bem autoritária. Os parciais de 6-1 e 6-2 fizeram jus à atuação que lhe permite encarar o terceiro cabeça de série Casper Ruud (4.º) já no próximo teste no deserto californiano.
O triunfo de estreia somado em Indian Wells faz renascer a esperança ao jogador de Buenos Aires, depois de um início de temporada para esquecer. O argentino, que é um dos jogadores inscritos no Millennium Estoril Open, amealhou a segunda vitória em 2023 (só tinha passado da estreia no Australian Open) e terceira desde o início de setembro, quando alcançou a terceira ronda do US Open.
