ESTORIL – Um dia depois de ter tido uma estreia positiva nos pares, João Sousa (147.º) transportou o bom momento para os singulares. O número dois nacional venceu um encontro de altos e baixos com o italiano Giulio Zeppieri (121.º), por 6-4, 1-6 e 6-3, e voltou a vencer nesta variante do Millennium Estoril Open pela primeira vez desde 2019.
Os indícios positivos apresentados logo nas primeiras impressões colocaram Sousa rapidamente na liderança. Zeppieri ainda devolveu o break e voltou a entrar na disputa pelo set inaugural, mas o vimaranense impôs-se uma vez mais e desta vez já não foi alcançado pelo adversário.
Todavia, o oponente transalpino aproveitou a quebra de ritmo do anfitrião para, num ápice, conquistar dois breaks que sentenciaram a restauração da igualdade. Sem se deixar desmoralizar pelo golpe sofrido, Sousa foi transportado pelo calor do público e voltou a recuperar o domínio na etapa final para fixar o triunfo ao fim de menos de duas horas de disputa.
Assegurada a representação portuguesa na segunda ronda da competição de singulares, João Sousa disputa o apuramento para os quartos de final pela terceira ocasião e desafia o primeiro cabeça de série Casper Ruud (5.º). Enquanto em 2018 não só atingiu essa meta como levou até ao zénite a semana dourada de campeão, no ano seguinte não resistiu a David Goffin.
A jornada desta terça-feira ainda não chegou ao fim e cabe ao número um nacional Nuno Borges (65.º) encerrar a programação no Estádio Millennium. O maiato pretende igualar a segunda ronda alcançada na edição transata e disputa a última vaga com o francês Quentin Halys (80.º).
