Kei Nishikori apurou-se, na madrugada deste sábado, para as meias-finais do Challenger de Palmas del Mar, em Porto Rico, que assinala o seu regresso ao circuito depois de cerca de 20 meses de ausência devido a uma lesão na anca que colocou em risco a carreira do japonês, atualmente com 33 anos.
Depois de vitórias contra os norte-americanos Christian Langmo e Mitchell Krueger nas primeiras rondas, Nishikori — atualmente sem ranking, mas que chegou a ser número quatro mundial — impôs os parciais de 6-4 e 6-2 ao australiano Adam Walton (249.º).
Desta forma, o tenista nipónico apurou-se para as meias-finais e marcou encontro com Gustavo Heide. O brasileiro, de apenas 21 anos e número 345 mundial, vai jogar as primeiras meias-finais da carreira em torneios do ATP Challenger Tour.
