Mais de dois meses distanciavam esta quarta-feira do último encontro oficial de Jaime Faria (105.º), em Santiago, e o regresso ao circuito foi feito esta tarde no Clube de Ténis do Estoril. O número dois nacional ainda evidenciou alguma ferrugem após a ausência devido a lesão e perdeu na ronda de estreia.
De regresso ao palco onde há um ano furara a fase de qualificação, o lisboeta não teve armas para travar o bom nível do lucky loser espanhol Bernabe Zapata Miralles (380.º) e despediu-se perante o seu público ainda em menos de uma hora e meia, por 6-3 e 7-6(2).
Apesar de até ter sido ágil para devolver sem demoras um break sofrido na fase inicial, Faria não conseguiu impor o nível que já fez dele membro do top 100 mundial e deu espaço a que Zapata Miralles aplicasse uma nova quebra — desta feita determinante à conquista do primeiro capítulo.
Ainda com tudo em aberto, Faria não se conseguiu embalar pelo apoio do público nacional e o jogador do país vizinho aproveitou para passar para a liderança do segundo set. O jovem da casa até conseguiu retaliar, mas na chegada a tie-break não teve a frieza necessária para forçar a ida a trabalhos extra.
Jaime Faria, que este ano não fará parte do quadro de pares do Millennium Estoril Open, completa a breve passagem pelo maior torneio do país e prepara a viagem para Roma, onde planeia atuar na fase de qualificação do quinto Masters 1000 da temporada.
No que à competição de singulares diz respeito, Portugal vai fazer-se representar por dois nomes na segunda eliminatória: Gastão Elias, que esta terça-feira voltou a celebrar naquele palco oito anos depois, e Nuno Borges, isento de competir na ronda de estreia.
