PORTO — Jaime Faria sofreu a quarta derrota consecutiva e despediu-se do Eupago Porto Open na primeira ronda de um torneio em que era o cabeça de cartaz.
Um ano depois de ter atingido as meias-finais no Challenger que a Associação de Ténis do Porto organiza há cinco temporadas, o lisboeta — agora com outro estatuto, de número dois nacional (116.º ATP após já ter sido 87.º) — voltou a ficar muito longe do nível que já apresentou esta temporada e perdeu por 2-6, 7-6(3) e 7-5 com o amigo Elias Ymer (atual 232.º e ex-105.º).
A atravessar uma fase negativa (a curtíssima temporada de relva foi uma exceção que lhe permitiu adicionar uma mão cheia de vitórias a uma série agora com 10 derrotas desde o regresso pós-lesões), Faria apresentou uma única velocidade e pouca lucidez. Exemplo maior foi o 11.º jogo do último set, no qual sofreu o break decisivo com quatro duplas faltas. De cabeça perdida, partiu a raqueta e, porque já tinha enviado uma bola para fora do court, foi punido com a perda de um ponto ainda antes do derradeiro jogo.
O embate desta segunda-feira foi uma reedição do que Faria e Ymer disputaram em abril de 2024 no Court Central do Jamor. E se nessa ocasião o jovem português se distinguiu pelo espírito competitivo para erguer o primeiro título Challenger em casa, neste reencontro, também diante de muitos compatriotas num Complexo Desportivo do Monte Aventino bem composto, teve uma postura totalmente diferente e, entre a pressa e a displicência, abriu caminho à recuperação do sueco.
Jaime Faria tornou-se no oitavo tenista português a chegar ao top 100 do ranking ATP em fevereiro, na sequência do brilharete na Austrália (passou o qualifying e a primeira ronda do quadro principal) e dos ATP 500 do Rio de Janeiro e de Santiago, onde foi quartofinalista. Nos meses seguintes enfrentou vários problemas físicos — um edema ósseo no pé, uma inflamação no braço direito e uma lesão no punho esquerdo — e esteve dois meses de fora antes de apressar o regresso para jogar o Millennium Estoril Open.
Esta derrota deixou a representação portuguesa no quadro de singulares do Eupago Porto Open a cabo de seis jogadores, todos com encontros da primeira ronda marcados para uma “super terça-feira”: Henrique Rocha (176.º), Frederico Silva (263.º), Tiago Pereira (295.º), Gastão Elias (316.º e campeão de um ITF M25 neste mesmo local há 24 horas), Pedro Araújo (455.º) e o qualifier Tiago Torres (1257.º), pela primeira vez apurado para uma grelha final a este nível.
