PORTO – Para além de Alejandro Moro Canas, finalista da edição passada do Eupago Porto Open, outros três tenistas triunfaram na jornada de quartos de final, um grupo encabeçado pelo francês Hugo Grenier, antigo 95.º do ranking ATP.
Atual 192.º da tabela, Grenier prevaleceu no derradeiro duelo da antepenúltima fase da prova, ainda que a muito custo. O sétimo cabeça de série precisou de anular uma desvantagem de set e 4-2 no parcial decisivo para se impor frente ao sueco Elias Ymer (232.º, ex-105.º), finalista do Oeiras Open 4 de 2024, por 3-6, 6-1 e 6-4.
Hugo Grenier, responsável pela eliminação de Pedro Araújo na primeira ronda (Ymer superou Jaime Faria, principal favorito ao título), voltou a forçar a lei do seu forte primeiro serviço nos momentos de maior aperto e aplicou várias incursões à rede, muitas atrás do próprio serviço, para desfazer a consistência do melhor sueco da atualidade.
Deste modo, o gaulês de 29 anos e 1,96 metros garantiu presença na segunda semifinal de 2025 e na segunda meia-final da carreira no Complexo Desportivo do Monte Aventino. Em 2019, na prova ITF, perdeu nessa fase para o português Daniel Rodrigues.
Para além de antigo top 100 e sétimo pré-designado, Grenier sabe o que é ser feliz no ATP Challenger Tour. No palmarés apresenta cinco troféus na categoria em sete finais, mas a última das decisões foi em outubro de 2023. Para quebrar esse jejum vai ter de superar a sensação do torneio e o tenista com mais vitórias na competição: Moez Echargui (312.º).
O tunisino veio da fase de qualificação – onde bateu Diogo Marques – e um dia depois de derrotar Frederico Silva veio de trás para a frente para ultrapassar o lituano Edas Butvilas (227.º), ex-número sete de sub-18, e somar o quinto êxito esta semana.
Echargui esteve com uma desvantagem de 6-4 e 3-1, mas a extrema solidez quebrou a cabeça do mais cotado, que abriu a cascata de erros não forçados a partir de então. O jogador africano acabou a celebrar com os parciais de 4-6, 6-3 e 6-3 e alcançou a marca impressionante das 51 vitórias na presente temporada.
Moez Echargui não se farta de ganhar e selou a sétima meia-final de 2025, um ano marcado por cinco título ITF em seis finais – todas em Monastir. A nível Challenger, e esse é talvez um marco ainda de maior destaque, o Eupago Porto Open passa a ser o segundo torneio no qual alcança as meias-finais após a prova em Modena, há pouco mais de dois anos.
Modena atribuia 75 pontos ao campeão, pelo que o histórico evento da cidade do Porto (ATP Challenger 100) passa a ser a semifinal mais importante do currículo.
O confronto francófono entre Grenier e Echargui vai ser o segundo compromisso entre ambos. O francês venceu o anterior, no Challenger de Alicante (6-4 e 6-4) em outubro de 2023, também em hard courts, e só parou na final dessa prova.
O outro semifinalista na invicta é o italiano Francesco Maestrelli (178.º), sexto cabeça de série. O jogador mais cotado ainda em competição – na primeira ronda viu Tiago Torres servir para o derrotar em dois sets -, já com dois títulos (dos três totais) Challenger este ano, procura o primeiro troféu no ATP Challenger Tour em piso rápido e ficou a dois triunfos adicionais desse feito.
Esta sexta-feira, o jogador natural de Pisa, de 22 anos, bateu sem problemas de maior o francês Antoine Escoffier (303.º), responsável pela eliminação de Tiago Pereira na véspera, por 6-2 e 6-4. No segundo parcial precisou de recuperar de um 0-3, mas só enfrentou um ponto de break em todo o embate.
Maestrelli vai ser o adversário de Moro Canas e o mano a mano indica uma vitória para cada lado, sempre com sucessos em sets diretos. O espanhol prevaleceu em hard courts em 2023, no Challenger de Tenerife; o transalpino vingou-se dia 18 de junho na terra batida de Sassuolo, também a este nível.
As meias-finais do Eupago Porto Open têm início às 11 horas deste sábado.
