VALE DO LOBO — Tiago Pereira não conseguiu carimbar o regresso à final de singulares do Vale do Lobo Open e viu Toby Samuel ficar com a primeira vaga na decisão deste ITF M25 que a Federação Portuguesa de Ténis organiza na academia algarvia.
Um dia depois de assinar a melhor exibição da temporada, o jovem português de 21 anos (270.º classificado no ranking ATP) cedeu por 7-5 e 6-3 frente ao segundo cabeça de série (246.º), que já tinha derrotado João Domingues na segunda ronda.
De olhos postos na 10.ª final da carreira, o algarvio elevou a qualidade da resposta e aproveitou o vento a favor para fazer uma quebra de serviço preciosa ao 4-4 do primeiro set, no último jogo antes da troca de bolas, mas nunca pareceu mentalmente pronto para agarrar a vantagem e cometeu alguns erros atípicos que entregaram o contra break a Samuel. A partir daí, o britânico venceu 10 pontos consecutivos, resgatou a primeira partida e o enredo nunca mais foi o mesmo.
Cabisbaixo apesar de ter entrado na segunda partida com uma quebra de serviço em branco, Pereira perdeu agressividade, desanimou e viu o adversário fugir no marcador. No derradeiro jogo ainda anulou sete match points, mas perdeu ao cabo de 93 minutos.
Com a campanha individual concluída, Tiago Pereira ainda terá a final de pares para disputar, ao lado do canadiano Justin Boulais e contra os compatriotas João Domingues e Diogo Marques, antes de fazer as malas para Creta, na Grécia, onde jogará dois ATP Challenger 50 nas próximas duas semanas.
