Foi Francisco Cabral quem tomou a decisão de terminar a parceria com Lucas Miedler e tudo porque recebeu um convite de um antigo líder do ranking. Joe Salisbury fez uma pausa na carreira no final de 2025 e viu no especialista português o parceiro ideal para o regresso, que acontecerá já na temporada de terra batida.
“A separação não foi planeada. Recebi o convite do Joe Salisbury para jogarmos juntos e, após algum tempo a pensar, decidi tomar a decisão de me separar do Lucas e apostar num novo projeto”, explicou Cabral à Lusa após a eliminação em Miami, onde jogou pela última vez ao lado de Miedler.
“Foi uma decisão muito difícil. Além de termos tido sucesso dentro do campo, acho que também desenvolvemos uma ótima amizade e criámos muitas memórias fora dos courts“, acrescentou o portuense de 29 anos, que ao lado de Miedler formou a 11.ª melhor dupla de 2025 e conquistou quatro dos seis títulos ATP da carreira num total de meia dúzia de finais.
Atualmente no 21.º lugar do ranking, Cabral (que já foi 19.º) jogará pela segunda vez com um ex-líder da hierarquia.
Depois de uma curta experiência com Jamie Murray no final de 2022, o melhor jogador de pares da história do ténis português passará a estar ao lado de um detentor de seis títulos do Grand Slam (quatro em pares masculinos, dois em pares mistos) que, apesar de não competir desde que terminou 2025 como finalista do ATP Finals, ainda ocupa o oitavo posto.
Os objetivos, contou, “passam por conquistar títulos e subir no ranking. Vai ser necessária alguma adaptação, mas estou muito motivado para trabalhar com ele e com a sua equipa. Acho que é uma excelente oportunidade para mim. O Joe é um jogador que dispensa apresentações e tem uma equipa extremamente profissional, algo que valorizo e quero experienciar. O principal objetivo é obviamente ganhar encontros e consequentemente torneios.”
A estreia da dupla está marcada para o ATP Masters 1000 de Monte Carlo, na segunda semana de abril.
