Jaime Faria (136.º) assinou uma das maiores vitórias da carreira e ficou um passo mais próximo de se apurar para o quadro principal do Masters 1000 de Madrid. O número três nacional reagiu da melhor forma a um primeiro parcial perdido nos detalhes e assinou uma reviravolta de quase três horas diante do top 100 Quentin Halys (91.º), por 6-7(9), 6-3 e 6-3.
A primeira partida ficou marcada pela constância nos respetivos jogos de serviço e, sem se concretizarem nenhuma das chances de break, Faria até chegou o primeiro a dispor de oportunidades — duas — de passar para o comando, mas Halys negou-lhe a porta em ambas as ocasiões e foi quem se evidenciou pouco mais tarde.
Sem baixar a cabeça, Faria reagiu da melhor forma possível e empreendeu uma reviravolta para consumar o triunfo: uma quebra de serviço fez a diferença no segundo parcial, enquanto no segundo aplicou duas que contrastaram com um break sofrido numa fase mais tardia mas que, ainda assim, não comprometeu o desfecho sorridente.
Pela oitava vez a vencer diante de jogadores do top 100 mundial, Jaime Faria iguala o melhor registo em provas Masters 1000 — há pouco menos de um ano, também passou a estreia no qualifying em Roma — e persegue um inédito apuramento para o quadro principal em Madrid.
O português de 22 anos, que deixa pelo caminho o ex-semifinalista do Millennium Estoril Open, vai ter pela frente no derradeiro desafio da fase prévia o sul-africano Lloyd Harris (155.º). Henrique Rocha é o outro nome português a competir no qualifying e estreia-se ainda na tarde desta segunda-feira com Jan Choinski.
