LONDRES — Depois de Melbourne e Paris, também em Londres o português Jaime Faria (98.º ATP) deu sequência à campanha bem-sucedida no qualifying e apurou-se para a segunda ronda do quadro principal de Wimbledon, tornando-se apenas no quarto homem português a celebrar no All England Club.
A viver um ano histórico sobretudo no que diz respeito aos torneios do Grand Slam, o jovem de apenas 22 anos derrotou o japonês Sho Shimabukuro (90.º) por 7-6(6), 6-3, 6-7(2) e 6-3 para derrubar mais uma barreira inédita.
A disputar o quadro principal de Wimbledon como qualifier pelo segundo ano consecutivo, Faria teve de inverter uma desvantagem de 5-2 no primeiro parcial e ainda anulou três set points, mas foi quase sempre superior daí em diante — ainda que com margens pequenas.
Frente a frente com um adversário em boa forma na relva (Shimabukuro chegou aos quartos de final de um Challenger em Birmingham, aos quartos de final do ATP 250 de Estugarda como qualifier e à segunda ronda do ATP 500 de Halle), o número dois português não se deixou intimidar e contou com o serviço para celebrar uma das vitórias mais especiais da carreira. Com 17 ases (nove duplas faltas) e 86% dos pontos ganhos com a primeira bola, anulou cinco dos seis pontos de break que teve pela frente, mas não resistiu ao tie-break da terceira partida (apesar de ainda ter anulado quatro set points) acabando por selar a vitória quando estavam decorridas 2h50.
Depois de João Cunha e Silva (1993), João Sousa (2016 e 2019) e Nuno Borges (2025 e 2026), Jaime Faria tornou-se apenas no quarto homem português a vencer pelo menos um encontro no quadro principal de singulares de Wimbledon.
O próximo adversário sairá do encontro entre Ugo Humbert (30.º) e Zizou Bergs (37.º), que se defrontam apenas dois dias depois de terem discutido a final do ATP 250 de Eastbourne.
