BRUXELAS — Três anos depois da final perdida na Bélgica — então, num torneio realizado ainda em Antuérpia —, Arthur Fils (10.º) regressou com ambição de fazer mais e apurou-se na noite desta sexta-feira para as meias-finais do ATP 250 de Bruxelas. O francês, líder dos cabeças de série, ainda acusou pressão antes de bater Alex Michelsen (37.º) por 6-4 e 7-6(12).
No terceiro encontro desta que foi a primeira jornada a acontecer num novo recinto — até agora, o torneio disputou-se num pavilhão adjacente —, Fils até entrou em desvantagem com um break consentido logo a abrir. Mas recuperou o fosso para mais tarde virar o parcial a seu favor.
Ainda só metade da tarefa estava feita para o gaulês, que viu o arranque do segundo set sorrir-lhe com uma rápida quebra de serviço para o seu lado. Quando servia para fechar a partida em 5-4, Fils deixou-se apanhar e Michelsen revitalizou a esperança. Só no tie-break conseguiu o europeu respirar de alívio — apenas ao sexto ponto de encontro, e após negar duas oportunidades para o norte-americano levar a partida a capítulo extra.
A ocupar pela primeira vez na carreira a posição de primeiro cabeça de série num quadro principal ATP, Arthur Fils estreia-se a vencer em Bruxelas — esteve isento da primeira ronda e, na segunda, não precisou de entrar em ação, dada a desistência de Jaume Munar.
O número dez mundial quer fazer as pazes com os vizinhos belgas depois da final perdida em 2023 para Alexander Bublik e um novo acesso à final até pode ser discutido com um jogador da casa: Zizou Bergs (41.º), se sair por cima do derradeiro duelo do dia com Jan-Lennard Struff (58.º).
