Finalista de um torneio do Grand Slam e melhor tenista japonês da história. É graças a estes rótulos que Kei Nishikori é, hoje, um dos jogadores mais procurados e pretendidos por algumas das maiores empresas do mundo, como é o caso da Adidas, Nissin, Tag Heuer, Delta Airlines e, claro, Uniqlo e Wilson, que há alguns anos o patrocinam.
Como adianta a prestigiada revista Forbes, apenas em 2013 Nishikori ganhou 9 milhões de dólares(!) em contratos publicitários e comerciais, valor que com toda a certeza aumentará para os próximos anos. Afinal, o ‘pequeno samurai’ é o primeiro tenista do seu país a vencer um ATP 500 no Japão, o primeiro a entrar no lote dos dez melhores tenistas do mundo e, ainda, o primeiro a disputar uma final de um Major.
“Acho que se ficasse a viver no Japão acabaria por ficar louco. Quando lá estou, há muita gente a conhecer-me, não é fácil caminhar na rua. Em contrapartida, ao viver nos Estados Unidos posso concentrar-me mais no ténis, em treinar e em jogar o dia todo. Isto é o que tenho de fazer”, afirmava no início da temporada o nipónico de vinte e quatro anos, já consciente da sua popularidade.
Se o seu ‘valor de mercado’ é cada vez maior, acompanhando a alta velocidade o crescimento dos indíces da referida popularidade, a verdade é que tudo isto é reflexo da sua “simpatia, humildade e capacidade de trabalho, valores que as marcas procuram num atleta para que seja suficientemente interessante e atraente e possam assim associar-se”, explica o Marketing Deportivo.
