Denis Shapovalov derrubou esta terça-feira o “gigante” veterano Ivo Karlovic em partida a contar para a primeira ronda do torneio ATP 250 de Delray Beach. Segundo o próprio, 2017 foi o ano de adaptação, tanto ao nível do seu jogo em si como em relação a tudo o que o rodeia, desde o ritmo das viagens à interação com os media.
2018 por sua vez, é visto pelo jovem como o ano da sua afirmação. Não olha a rodeios e destemido tece projeções ambiciosas. A mais recente vitória sobre o ex-número 14 mundial e vinte anos mais velho é sinal que essas perspetivas podem também ser consideradas realistas.
“Penso que ganhei maturidade desde a temporada passada. Estava um pouco sobrecarregado com todas as viagens, é muita pressão. Imensas mudanças de hotéis, países e continentes. É absolutamente caótico às vezes”, começou por confessar ao website oficial do ATP World Tour.
Apesar de tudo, o canadiano conseguiu surpreender e convencer através de grandes performances, estabelecendo-se indubitavelmente como um dos jovens mais promissores da sua geração. Agora, Shapovalov quer dissipar essa imagem de jovem promessa e mostrar ao Mundo que possui o estofo dos melhores.
“O ano passado foi um pouco alucinante por ser o mais jovem. Mas já não me vejo assim. Vejo-me igual a qualquer outro jogador e acho que eles olham para mim da mesma forma. Sinto que todos me respeitam no balneario e estou confortável no tour. Sinto que consigo competir com qualquer um“, atirou.
Relativamente aos objetivos definidos para a presente temporada, o tenista de 18 anos não se inibe de revelar toda a sua ambição e confiança. “Focar em ganhar o meu primeiro titulo ATP e avançar ainda mais no ranking“, respondeu de forma simples e assertiva.
Na verdade, o prodígio poderá alcançar já essa meta no torneio norte-americano que se encontra a disputar. Depois de avançar até à segunda ronda, Shapovalov tem agora pela frente o jogador da casa de 21 anos Jared Donaldson (57.º), num confronto a ter lugar na próxima quinta-feira.
