Não dá duas sem três: depois de 2013 e 2015, João Sousa conseguiu na madrugada desta terça-feira carimbar o acesso à segunda eliminatória do quadro principal de singulares do Australian Open pela terceira vez na sua carreira, ao sair vencedor de um dos primeiros encontros da jornada em Melbourne.
A disputar o torneio do Grand Slam australiano na inédita condição de cabeça de série, o melhor tenista português de todos os tempos, que na atualização do ranking de segunda-feira voltou a manter o 33.º posto no ranking, ultrapassou o cazaque Mikhail Kukushkin (#94 ATP) em três partidas, pelos parciais de 6-3, 6-4 e 6-3, ao fim de 2h07 de jogo.
Num frente-a-frente que ganhou forma no court 15 do complexo de ténis que mais atenção atrai nesta altura do ano, João Sousa esteve sólido do início ao fim do encontro. O vimaranense foi-se soltando ao longo do duelo mas nunca fugiu do plano que trouxe para o campo. Sousa permitiu que Kukushkin tomasse “as despesas” de cada ponto, mas obrigava a longas trocas de bolas, forçando o erro do cazaque. A resposta ao serviço foi o aspeto principal do jogo do número 1 nacional, que serviu ainda a grande nível, com um total de 13 ases.
Na segunda eliminatória, o tenista vimaranense de 26 anos irá defrontar o vencedor do encontro entre o colombiano Santiago Giraldo e o norte-americano Donald Young.
Com a vitória conquistada na jornada desta terça-feira, o pupilo de Frederico Marques está na segunda ronda do Australian Open pela terceira vez na sua carreira (saiu derrotado nesta fase em 2013, enquanto no último ano venceu mais um encontro); considerando todos os torneios do Grand Slam, é a sétima vez que Sousa celebra uma vitória em quadros principais.
