Não terminou da forma desejada a estreia de João Sousa na edição de 2016 do ABN AMRO World Tennis Tournament, em Roterdão, na Holanda, com o tenista português a ser afastado da vertente de singulares na ronda inaugural daquele que é o primeiro torneio da categoria ATP 500 da temporada.
A medir forças com o seu bem conhecido Roberto Bautista Agut, contra quem tinha um registo totalmente favorável (2-0) em torneios ATP — entre os quais a vitória na final de Valência no último mês de novembro — o tenista vimaranense não conseguiu regressar aos triunfos num encontro que poderia ter caído para qualquer lado, saindo então derrotado por 6-7(4) 6-1 3-6 corridas duas horas e sete minutos de jogo.
Depois de um primeiro parcial muito equilibrado em que salvou quatro pontos de set e chegou a liderar por 3-0 e 4-2 no tiebreak, João Sousa esqueceu rapidamente o resultado para equilibrar o duelo, que voltaria a ser igualmente disputado pelos dois jogadores na partida decisiva. Aí, Sousa foi o primeiro a dispor de um break point mas acabou por ser o espanhol o único a conseguir levar a melhor num jogo de serviço do adversário, garantido assim a passagem aos oitavos de final do maior torneio de ténis disputado na Holanda.
Eliminado à primeira no ATP 500 de Roterdão, à semelhança do que acontecera na última temporada, João Sousa somou a sua terceira derrota consecutiva e procurará em Marselha regressar às vitórias já a partir da próxima semana. Quanto a Roberto Bautista Agut, número 18 mundial, venceu pela quinta vez em 37 ocasiões um encontro depois de perder um set por 1-6 e dá assim continuidade ao bom momento de forma que atravessa — é um dos dois jogadores (a par de Novak Djokovic) a já contar com dois títulos na presente temporada.
