Melhor vitória da carreira frente a um top-20 mundial. Gastão Elias afastou na tarde desta quinta-feira nos oitavos de final do ATP 250 de Umag o principal favorito ao título do torneio croata. O português, que ocupa atualmente a sua melhor classificação de sempre jogou a um nível muito alto e mostrou argumentos mais que suficientes para afastar Pablo Cuevas (20.º), vencendo pelos parciais de 6-3 3-6 7-6(7).
Naquele que foi o primeiro encontro entre ambos no principal escalão do ténis mundial, Elias, que vinha de uma excelente vitória da primeira ronda onde apenas havia cedido três jogos, mostrou que o seu nível está perto dos melhores, e que a posição que ocupa atualmente ainda não é o reflexo do seu melhor ténis, realizando uma exibição de gala frente a um tenista bem mais cotado.
Quanto ao encontro em si, o português até entrou bastante bem, a arrecadar sem problemas de maior os seus jogos de serviço, até que a 3-4, Cuevas elevou o nível e roubou pela primeira vez o saque ao tenista da Lourinhã, arrecadando de seguida a primeira partida. Já o segundo set, a história foi bem diferente, com o mais novo dos jogadores a quebrar logo de início e a manter o break até ao final.
Mas a emoção apenas chegaria no terceiro e decisivo set, com Gastão a chegar a liderar por 5-3, mas a desperdiçar a vantagem com um jogo de serviço mal disputado. O encontro acabaria por desembarcar num tie-break onde Elias foi obrigado a salvar um match point, para depois ver Cuevas a “oferecer-lhe” o encontro com uma dupla falta.
Com a vitória assegurada, o número dois nacional, que já havia feito meias-finais em Bastad, está agora nos quartos de final, onde defrontará Pablo Carreno Busta na tentativa de igualar o resultado do torneio sueco. O espanhol, recorde-se, é o vice-campeão em título do Millennium Estoril Open e ocupa a 56.ª posição do ranking ATP.
