A uma vitória do título. O sonho está cada vez mais perto e João Sousa deu esta noite mais um passo importante na sua direção, ao apurar-se na madrugada desta sexta-feira para a final do ATP 250 de Auckland depois de eliminar Marcos Gaghdatis em dois parciais pelos parciais de 6-1 e 7-5.
O português, que tem vindo a exibir um nível altíssimo desde o primeiro encontro em solo neozelandês, chegava às meias-finais sem ceder qualquer set e com os níveis de confiança em alta, algo que se notou ao longo da partida com o português a contrariar o teórico favoritismo do tenista cipriota. apesar de ter diante de si um ex-finalista de torneios do Grand Slam e ex membro do top-10 mundial e atual número 36 mundial.
No que diz respeito ao jogo jogado, João Sousa mostrou ser superior ao cipriota, dominando as trocas de bolas do fundo do court e a ser mais inteligente na gestão dos pontos, mostrando desde cedo que tinha a lição bem estudada.
No primeiro set, o vimaranense entrou a massacrar, não dando hipóteses ao oitavo candidato ao título, adiantando-se para 5-0 ao fim de apenas 15 minutos, com Baghdatis a estar completamente fora do encontro. No final do set inaugural, o tenista de 31 anos apareceu finalmente em jogo, forçando ainda Sousa a enfrentar um break point quando servia a 5-1 para fechar.
O segundo set, já se esperava mais equilibrado e assim foi. Depois do ex número 8 mundial mostrar um crescimento de rendimento no final do primeiro parcial, o encontro mudou ligeiramente, chegando muito equilibrado até ao 5-5, altura em que o português quebrou o cipriota e fechou o encontro de seguida.
Somado o quarto triunfo consecutivo no evento neozelandês, o número um nacional garante o acesso à oitava final da carreira — primeira desde o título em Valência — num início de época que tem sido perfeito até ao momento, tendo já garantido o regresso ao top-40 mundial.
No encontro que lhe poderá valer o terceiro troféu no principal escalão do ténis mundial, Sousa terá como adversário o vencedor do encontro 100% norte-americano entre o sétimo cabeça de série Steve Johnson e o quarto favorito, Jack Sock.
