Está oficialmente terminada a temporada de relva do circuito mundial de ténis. O veterano australiano Lleyton Hewitt, de 33 anos, conquistou esta tarde o Hall of Fame Tennis Championships, torneio da categoria ATP 250 dotado de mais de 500 mil dólares em prémios monetários.
No derradeiro encontro da 39ª edição da prova norte-americana, Hewitt (43º ATP) foi mais forte que o croata Ivo Karlovic (31º), sagrando-se campeão através dos parciais de 6-3 6-7(4) 7-6(3), ao cabo de 2h30 de encontro. Ao quarto duelo entre ambos jogado em relva, o ex-número 1 mundial conseguiu finalmente uma vitória sobre o gigante croata.
Num embate extremamente equilibrado, acabou por ser o australiano, finalista da competição em 2012 e 2013, a ter nervos de aço no tie-break do decisivo set. Karlovic, que chegou a este embate apenas com uma quebra de serviço e 53 ases disparados esta semana, não conseguiu apresentar-se ao seu melhor nível e ainda que tenha assinado 26 (!) ases esta tarde viu o seu saque ser quebrado por quatro vezes.
Com este saboroso triunfo, Hewitt soma agora 30 títulos de singulares ATP e volta a levantar um troféu esta temporada, algo que já havia acontecido, no início do ano, em Brisbane (Austrália). Esta vitória faz também com que Hewitt se torne o quarto australiano a vencer o torneio após as conquistas de John Fitzgerald (1983), Wally Masur (1988) e Mark Philippoussis (2006).
Na actualização de rankings que será conhecida esta segunda-feira, Lleyton Hewitt irá subir até ao 41º posto da hierarquia ATP, ao passo que Ivo Karlovic irá instalar-se no 29º lugar. O croata ruma agora até Bogotá, na Colômbia, enquanto o australiano vai aproveitar a próxima semana para recarregar baterias.
