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A russa Maria Sharapova, actual 18ª da hierarquia mundial, já está em Auckland, onde iniciará a sua preparação para o Australian Open.
O quadro do torneio será sorteado este sábado mas a organização do torneio já afirmou que a russa terá direito a escolher a data de estreia no torneio. Richard Palmer, director do torneio, afirma também que Sharapova é a maior estrela de sempre a visitar a Nova Zelândia: “Anna Kournikova chamou bastante atenção, tivemos Mary Pierce e Lindsay Davenport, mas ela é a maior, sem dúvida”.
Dinara Safina e Svetlana Kuznetsova, compatriotas de Maria Sharapova, também marcarão presença no torneio.
