A americana Taylor Townsend e o australiano Luke Saville não teriam nada em comum, não fossem as vitórias na última edição do Australian Open de júniores.
Com apenas quinze anos, Taylor Townsend nunca havia passado da terceira ronda de um evento do Grand Slam (resultado obtido em Nova Iorque, na última edição do US Open), mas começou a temporada da melhor maneira e juntou-se assim a Christina McHale, Vania King, Irina Falconi e Sloane Stephens no lote das grandes esperanças do ténis norte-americano.
Depois de ultrapassar, entre outras adversárias, a terceira e a décima segunda cabeças de série, Taylor Townsend – décima quarta candidata ao título – derrotou na final a russa Yulia Putintseva, por 6/1 3/6 e 6/3, chegando ao topo do ténis mundial de júniores.
Inexperiente em conquistas deste nível, a jovem norte-americana afirmou que – no início – ainda nem acreditava no que havia conquistado: “Não me apercebi totalmente da vitória até ao momento em que entrei no balneário. Foi um sonho realizado. Estavam imensas pessoas a apoiar-me e a minha família está muito orgulhosa. Quando entrei no torneio não queria adaptar-me às adversárias, mas sim jogar o meu jogo, ser agressiva e avançar, pois é assim que eu jogo. Quando cheguei aos quartos-de-final e já só me faltavam três vitórias, comecei a acreditar que podia ganhar, portanto fui-me preparando jogo a jogo.”
Satisfeita com o triunfo, Taylor Townsend completou afirmando que não esperava nada do que se lhe colocou pela frente: “Estava surpreendida porque, de repente, vi duas toalhas em cada banco. Tinha quatro toalhas e agora tenho cinco!”, completou repleta de bom humor.
Apesar do triunfo, Townsend não sonha muito alto e pretende continuar a disputar ITFs e quadros principais de Grand Slams juniores, o que considera serem “uma grande oportunidade.”
Luke Saville, que já conta com dezoito anos de idade, já conta com um currículo mais preenchido: no Verão de 2011, no All England Club, sagrou-se campeão do torneio júnior de Wimbledon e, no início desta temporada, juntou o troféu de Melbourne ao seu perfil (depois da final perdida em 2011), onde também figura uma Taça Davis de júniores, conquistada em 2009.
A defender o estatuto de primeiro cabeça de série, Saville deixou pelo caminho grandes candidatos ao título, derrotando no derradeiro encontro o canadiano Filip Peliwo por 6/3 5/7 e 6/4.
Depois de perder com o canadiano uma semana antes, em Traragon, Saville mostrou-se bastante satisfeito por ter conseguido a desforra: “Tinha perdido com ele (Filip Peliwo) na semana anterior, pelo que sabia que podia enfrentar muitas dificuldades, e assim foi, mas desta vez também tive a sorte do meu lado. Provavelmente vou arrepender-me de ter dito isto (risos). Ao longo da semana fui sempre jogando jogos diferentes, em campos maiores, com mais público, mais responsabilidades em jogo e cada vez mais perto do último confronto. Estou muito feliz por poder vencer aqui!”
Apesar de ainda estarem longe de entrar no top500 mundial, Taylor Townsend e Luke Saville prometem dar muito que falar nos próximos tempos, não só no circuito júnior mas também na aventura de começarem a disputar torneios profissionais.
