Sloane Stephens foi a grande protagonista da jornada desta quarta-feira em Melbourne Park, ao surpreender a sua compatriota Serena Williams e garantir o apuramento histórico para as meias-finais do Australian Open 2013, onde terá pela frente a bielorrussa Victoria Azarenka.
Vigésima quinta classificada na hierarquia mundial feminina e vigésima nona cabeça de série em Melbourne, Sloane Stephens viu a sua compatriota e ídola de infância começar o encontro da melhor maneira, como era previsto, e chegar de forma relativamente tranquila à vitória no primeiro set.
Na segunda partida, enquanto elevava o seu nível de jogo, Stephens procurava comandar mais o encontro e, depois de sofrer um novo break, conseguiu igualar o parcial e forçou Williams a correr a um amortie que acabou por condicionar a sua movimentação e execução de pancadas até ao final do encontro.
Mais solta e motivada, Sloane Stephens conseguiu manter o nível de jogo e chegar à vitória no segundo set, recuperando mais tarde e um break em atraso na última partida para fechar o encontro com o triunfo pelos parciais de 3-6 7-5 6-4.
Para as meias-finais seguiu também a campeã em título Victoria Azarenka, da Bielorrússia e primeira cabeça de série, que precisou de apenas dois sets para ultrapassar a russa Svetlana Kuznetsova (carrasca de Caroline Wozniacki nos quartos-de-final), selando a vitória por 7-5 6-1.
Se no primeiro parcial Svetlana Kuznetsova, agora fora do top70 mas pronta a voltar ao lote das melhores do mundo, ainda ofereceu muita resistência a Azarenka, no segundo a actual líder do ranking mundial não lhe deu quaisquer hipóteses e acabou por se mostrar superior, convertendo seis pontos de break ao longo de todo o encontro (contra dois de Kuznetsova).
