Joana Valle Costa revela, numa entrevista exclusiva ao Ténis Portugal, como foram os seus primeiros dias enquanto jogadora da selecção nacional portuguesa na Fed Cup. Vencedora de dois torneios ITF em 2012 (ao lado de Margarida Moura, com quem atingiu uma outra final), a jogadora portuguesa fez os seus primeiros jogos com a camisola portuguesa em Eilat, Israel, e elaborou um balanço da sua participação e da de toda a equipa, partilhando ainda os seus objectivos para o resto da época.
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– Fevereiro de 2013 marca a tua estreia numa convocatória da selecção nacional para a Fed Cup. Como digeriste todo o processo após saberes que viajarias com a comitiva para Eilat?
Quando soube que tinha sido convocada para ir à FedCup fiquei mesmo muito feliz e orgulhosa de mim mesma, pois tinha concretizado um dos meus objectivos deste ano. É uma experiência diferente e é sempre um orgulho defender o nosso país, ainda por cima contra as melhores do mundo, sem dúvida que nunca esquecerei.
– A jornada em Israel começou com um jantar oficial onde marcaram presença todas as equipas. Consideras que tenha sido um momento de relaxamento, benéfico para esquecer um pouco os nervos?
Foi um momento não só de relaxamento, mas também de diversão. É sempre bom ter um momento destes, pois nestes torneios existem muitas emoções fortes em todas as equipas. Eu, sendo a roockie da equipa, tive de discursar e também dançar por isso foi um momento engraçado!
– De que maneira foram vividos os primeiros momentos com as restantes jogadoras enquanto representante da selecção?
Foi a minha primeira vez, claro que tive logo de me integrar na equipa. Mas estivemos sempre unidas e divertidas e com grande espírito de equipa!
– Convocada pela primeira vez, tiveste a oportunidade de te estreares no primeiro dia de competição (depois de uma jornada adiada pela chuva, no encontro de pares e ao lado da Margarida Moura. Foi importante para ti disputares o teu primeiro jogo ao lado de uma das habituais parceiras de pares?
Foi importante claro. Não só por ter jogado ao lado da Margarida, o que me deu certa confiança, mas também por ser a minha estreia. Apesar de termos perdido os 2 singulares antes, não deixou de ser importante.
– Sentiste que a experiência adquirida ao longo dos últimos anos (e em 2012, especialmente, com a conquista de dois torneios ITF, tendo ainda conseguido disputar uma outra final) foi importante na tua primeira prestação na Fed Cup?
É um facto importante, sem dúvida. É evidente que ainda preciso de ter muito mais rodagem e viver muito mais experiências destas e similares mas já foi uma grande ajuda.
– No dia seguinte voltaste novamente ao campo, desta feita ao lado da Michelle Larcher de Brito. As adversárias apresentaram-se a um nível superior e confirmaram o favoritismo, mas conseguiste reter alguns aspectos positivos para o futuro? Na tua opinião, que experiências consideras ter adquirido por teres defrontado duas jogadoras do top50 mundial?
Sem dúvida alguma que foi um privilégio para mim ter jogado aquele par. Foi pena, mas elas foram superiores. Jogam há muito tempo juntas, e para nós foi complicado impôr o nosso melhor ténis mas demos sempre o nosso melhor. Ter confrotado aquelas duas jogadoras foi, para mim, uma experiência que me permite continuar a a acreditar e lutar pela minha carreira. Ainda vou voltar a apanhar as duas, e talvez seja diferente! Ahah
– Fechaste a participação na Fed Cup com o teu primeiro jogo de singulares, no último dia. Em Portugal apenas foi possível acompanhar os encontros a partir do LiveScore, pelo que nem sempre é possível fazer um balanço completo de um jogo. Que aspectos destacas dos teus embates de pares e singulares, quer negativos quer (e especialmente) positivos?
Estava muito nervosa, sendo a minha primeira participação em singulares na Fed Cup, cedi um pouco e não consegui impor o meu melhor ténis e isso fez com que ela subisse o seu nível e que ganhasse mais confiança. Aspectos positivos: senti que dei sempre o meu melhor a lutar pelo meu país. E pode ter sido uma derrota, mas uma vitória pessoal de ter jogado aquele singular, e estou pronta para melhorar o que fiz menos bem principalmente os nervos e a ansiedade de ser a primeira vez.
– A lesão da Maria João Koehler forçou uma alteração nos objectivos de Portugal para a jornada em Israel, que passava originalmente por tentar alcançar o play-off de promoção. Com a permanência no Grupo I garantida para 2014, como foram as últimas horas com a selecção?
Sem dúvida que a Maria fez falta na equipa, mas com isso tivemos que ser todas muito mais fortes, para pelo menos manter a nossa posição e conseguimos. Foi importante para toda a equipa e ficámos todas muito contentes porque para o ano lá estará Portugal novamente e queremos jogar o play-off de promoção ao Grupo Mundial II!
– Daqui a cerca de um ano Portugal volta à Fed Cup, para disputar novamente o Grupo I. Uma nova chamada à equipa passa pelos teus objectivos para os próximos doze meses?
Claro. Tenho um ano pela frente com outros objectivos para concretizar, mas farei de tudo para lá estar daqui a um ano e desta vez para melhor!
– Em 2010, o Grupo I foi disputado nos courts cobertos do Complexo de Ténis do Jamor, com as jogadoras portuguesas a receberem, assim, grande apoio do público, importante nestas competições. Portugal pode sonhar com um regresso da Fed Cup num futuro próximo? O que entendes ser necessário para que tal aconteça?
Portugal pode sonhar com um regresso, claro. Ter o apoio de um público português seria uma mais valia para nós. Acho que nós, portugueses, deveríamos apoiar muito mais o ténis em Portugal (masculino ou feminino, mas pessoalmente mais o ténis feminino) e tentar arranjar patrocínios para ajudar à concretização desse sonho.
– A nível pessoal, que expectativas tens para a época de 2013 (quer para os torneios de singulares quer para os de pares)?
Os meus principais objectivos em singulares são ganhar o último ponto que preciso para ter ranking e depois continuar a subir na tabela o máximo possível e, em pares, melhorar e subir o ranking que já tenho (717ª WTA).
@ Fotografia de Let, Second Serve
