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Rafael Nadal e Roger Federer venceram esta madrugada os seus respectivos encontros após três equilibradas partidas para avançarem para os quartos-de-final do Western & Southern Open 2013, em Cincinnati, Estados Unidos da América, onde medirão forças pela terceira vez nas suas carreiras. Novak Djokovic e Andy Murray foram outros dos atletas a seguir para a antepenúltima etapa do ATP Masters 1000 norte-americano.
Actualmente no quinto lugar da hierarquia mundial e campeão em título em Cincinnati, Roger Federer foi o primeiro dos dois a entrar em campo e não poderia ter começado o seu encontro frente ao alemão Tommy Haas (décimo primeiro pré-designado) de pior forma, dado que rapidamente viu o germânico adiantar-se por 6-1 4-2. No entanto, e porque as mais de 900 vitórias alcançadas têm algum peso, o suíço acabou por conseguir dar a volta à situação e impor-se por 1-6 7-5 6-3, praticando um bom ténis a partir do momento em que iniciou a recuperação.
Em dificuldades esteve também Rafael Nadal, quarto favorito à vitória final e que na presente temporada ainda não perdeu qualquer encontro em piso rápido (venceu Indian Wells e Montréal), que viu o búlgaro Grigor Dimitrov oferecer uma excelente resistência e forçar uma terceira partida, onde o espanhol acabaria por levar a melhor pelos parciais de 6-2 5-7 6-2.
O duelo desde sábado (que terá início à meia-noite em Portugal Continental) será o trigésimo primeiro da história entre Rafael Nadal e Roger Federer, com o tenista espanhol a liderar o confronto directo por 20-10 (dois dos triunfos foram alcançados este ano, em Indian Wells e Roma – sempre em sets directos).
Já Novak Djokovic e Andy Murray tiveram menos dificuldades em garantir os respectivos apuramentos para os quartos-de-final: o sérvio, primeiro pré-designado e que procura tornar-se no primeiro jogador da história a ter vencido todos os ATP Masters 1000, deixou para trás o belga David Goffin por 6-2 6-0, enquanto o britânico, segundo cabeça de série, venceu Julien Benneteau por 6-2 6-2.
A jornada contou ainda com triunfos de Tomas Berdych (derrotou Tommy Robredo por 6-3 6-0), Juan Martin del Potro (d. Feliciano Lopez, 6-4 1-6 6-4), John Isner (d. Milos Raonic, 7-6[5] 6-4) e Dmitry Tursunov (d. David Ferrer por 6-2 6-4).
Fotografia de dgjourney gentilmente cedida ao Ténis Portugal.
