Depois de, em entrevista à RTP2, ter adiantado a possibilidade de Juan Martin del Potro regressar a Portugal (entretanto já refutada devido à submissão de última hora do argentino a uma operação no pulso esquerdo) e de ter relevado uma vez mais toda a sua esperança em João Sousa, João Lagos falou publicamente sobre a situação financeira actual do maior e mais importante torneio de ténis disputado em solo nacional.
“Há poucas semanas estive na eminência de deitar a toalha ao chão. Foi um milagre, de um momento para o outro tive um apoio financeiro imprevisível e que surgiu poucas horas antes de eu ter de tomar uma decisão de seguir com o andamento do Open ou pôr um ponto final por falta de reunir condições para o poder realizar e isso aconteceu”, afirmou Lagos no Desporto 2.
Se o torneio seguirá para as suas Bodas de Prata com a disputa da vigésima quinta edição entre 26 de abril e 4 de maio, a verdade é que na próxima época é bastante provável que venha a ‘ceder’ o seu naming a uma empresa nacional: “Durante estes vinte e quatro anos (e que tudo indica nestes vinte e cinco anos) sempre procurei guardar o naming do torneio. É um ativo, porventura o ativo mais importante, e vendê-lo a uma marca – conceituada certamente, e procuro que seja uma marca portuguesa e não internacional – dará uma sustentação econômica e financeira ao Open.”
Numa grande conversa com o jornalista Carlos Albquerque, João Lagos demonstrou ainda todo o seu contentamento pelo torneio ter sido considerado de interesse público, um anúncio que, como o próprio afirma, “não veio agarrado com nenhuma verba financeira mas marcou muitos pontos e despertou um interesse diferente em muita gente, nomeadamente em potenciais sponsors no futuro, porque é uma chamada de atenção e é de interesse nacional que aconteçam estes grandes eventos no pais.”
Além de ter garantido que o torneio está “a postos” e que “os padrões de qualidade a que nos habituámos vão estar lá”, Lagos confessou ainda estarem reunidas condições para que nos próximos anos se continue a disputar o Portugal Open.
