Quatro dias depois da eliminação nos quartos-de-final do Portugal Open 2014, Gastão Elias cedeu esta tarde na primeira eliminatória do Challenger francês de Aix en Provence, que distribui 64 mil euros em prémios monetários e é disputado no pó de tijolo.
No segundo encontro do dia no Ibis Styles, o número 2 português e 182º colocado da lista ATP foi derrotado pelo belga Niels Desein (243º ATP) – que há pouco mais de uma semana cedeu na derradeira ronda da fase de qualificação no Jamor – por 6-3 0-6 6-7(4), ao cabo de 2h08. Recorde-se que Elias havia derrotado Desein, em 2012, nos quartos-de-final de um Challenger finlandês.
Com uma entrada fulgurante no primeiro parcial, o pupilo de Jaime Oncins depressa mostrou a sua maior qualidade de jogo e bastaram 33 minutos para levar para o seu lado o set inaugural, numa primeira partida em que venceu 86% dos pontos com a primeira bola e anulou o único ponto de break que teve contra. No segundo set, o desenrolar dos acontecimentos conheceu outro destino: Desein entrou mais forte, beneficiou de uma evidente quebra do seu oponente e alinhou seis jogos de uma assentada. De regresso ao court, no derradeiro parcial, ainda que o tenista belga tenha conseguido um break precoce, Elias subiu novamente o seu nível de jogo, equilibrou a contenda, mas acabou por ceder no tie-break.
Na próxima eliminatória, Desein vai medir forças com o lucky-loser espanhol Jordi Samper-Montana (245º ATP), que também no dia de hoje derrotou o brasileiro João Souza, 6º pré-designado da prova.
