João Sousa, o melhor tenista português de sempre, ficou hoje a conhecer o seu adversário na ronda inaugural do torneio de Roma, quinto torneio da categoria Masters 1000 (terceiro realizado no pó de tijolo) que se insere no calendário profissional do ATP World Tour.
A participar pela primeira vez na competição romana, o vimaranense de 25 anos irá procurar diante do cazaque Mikhail Kukushkin (60ºATP) inverter a actual série de cinco derrotas consecutivas. Neste momento, ainda não é conhecido o dia nem a hora em que terá lugar a estreia do número 1 português.
O pupilo de Frederico Marques lidera o confronto directo por 1-0 (vitória num Challenger espanhol em 2011), mas o duelo de Roma será o primeiro ao nível de torneios ATP. Em caso de vitória, Sousa terá pela frente o espanhol David Ferrer (5º da hierarquia) – tenista que o português derrotou nos quartos-de-final do torneio de Kuala Lumpur em Setembro de 2013.
O ATP Masters 1000 de Roma (Internazionali BNL D’Italia para fins de patrocínio) comemora este ano a sua 71ª edição e tem um prize money na ordem dos 2 milhões e 800 mil euros. O campeão em título é o espanhol Rafael Nadal, que o ano passado levou de vencida no derradeiro encontro o suíço Roger Federer por 6-1 6-3.
