Faz-se história em ‘s-Hertogenbosch! João Sousa estreou-se na manhã desta quinta-feira no Court Central do torneio ATP 250 holandês e abandonou o recinto com um histórico triunfo, que lhe permite apurar-se para as terceiras meias-finais da sua carreira em singulares. Nunca um português havia atingido esta fase de um torneio disputado em relva.
Com quatro vitórias consecutivas em solo holandês (ultrapassou toda a qualificação e somou dois triunfos no quadro principal), o tenista vimaranense de vinte e cinco anos era favorito ao encontro mas não tinha pela frente tarefa fácil: Thiemmo De Bakker, convidado pela organização, possui um serviço potente e prometia criar dificuldades. Ainda assim, o domínio foi escrito com as cores de Portugal e foi Sousa quem triunfou, pelos parciais de 6-4 6-2.
Colocados 68% dos seus primeiros serviços e vencidos 77% desses pontos, o pupilo de Frederico Marques conseguiu então tornar-se no primeiro jogador português da história a garantir presença nas meias-finais de um torneio de relva (já depois de ontem ter feito o mesmo em relação aos quartos-de-final), estando muito próximo de regressar ao top40 mundial.
Ao longo de todo o embate, Sousa salvou o único ponto de break que teve de enfrentar e converteu três dos quatro de que dispôs, correspondendo da melhor forma à necessidade de responder “o melhor possível” na superfície relvada, como Frederico Marques havia adiantado à nossa equipa.
Na penúltima fase do torneio holandês, João Sousa medirá forças com o vencedor do encontro entre o alemão Benjamin Becker e o canadiano Vasek Pospisil, sexto pré-designado. Até hoje, o melhor tenista português de todos os tempos nunca mediu forças nem com Becker (#83 ATP) nem com Pospisil (#35).
